Episode 6 — Madame de Sévigné : écrire pour ne pas mourir d'absence

Saviez-vous que Madame de Sévigné a écrit plus de mille lettres à sa fille en vingt-cinq ans — au point d'avouer avoir songé à se jeter par une fenêtre, le jour de son départ ?

Dans cet épisode de Mères de l'Histoire, nous découvrons Marie de Rabutin-Chantal, devenue Madame de Sévigné, l'une des plus grandes épistolières de la littérature française. Mais derrière les lettres devenues monument littéraire, c'est avant tout l'histoire d'une mère — et d'un amour si grand qu'il en devient parfois dévorant.

De sa naissance à Paris en 1626, en passant par son veuvage précoce et son refus de tout remariage, jusqu'au départ déchirant de sa fille Françoise-Marguerite pour la Provence en 1671, cet épisode explore comment la maternité a façonné — et parfois emprisonné — toute la vie de Sévigné.

🎙️ Cet épisode est un récit narratif centré sur la relation entre Marie de Sévigné et sa fille : la fusion, la peur des grossesses, le déchirement de la séparation, et la question qui traverse tout l'épisode — peut-on aimer trop ?

📚 Sources et ressources
Cet épisode s'appuie sur un croisement de sources d'époque, d'ouvrages historiques et d'études académiques contemporaines.

Ouvrages et recueils historiques :

• Jean Lemoine, Madame de Sévigné : sa famille et ses amis, d'après des documents inédits, Tome I : Les Origines — Enfance et Jeunesse, Paris, Librairie Hachette, 1926.

• Marie de Rabutin-Chantal, marquise de Sévigné, Recueil des lettres de Madame la marquise de Sévigné, à Madame la comtesse de Grignan, sa fille, Tome Quatrième, Paris, Par la Compagnie des libraires, 1775.

• Roger Duchêne, Madame de Sévigné ou la chance d'être femme, Paris, Fayard, 1982 (nouvelle édition revue, Fayard, 2002).

Articles scientifiques et études :

• Willem Frijhoff, « L'État et l'éducation (XVIe-XVIIe siècles) : une perspective globale », dans Culture et idéologie dans la genèse de l'État moderne, Actes de la table ronde de Rome (15-17 octobre 1984), Rome, École Française de Rome, 1985, pp. 99-116 (Publications de l'École française de Rome, 82).

• François Lebrun, compte rendu de Jacques Gélis, L'arbre et le fruit. La naissance dans l'Occident moderne, XVIe-XIXe siècle, dans Annales. Économies, sociétés, civilisations, 42ᵉ année, n° 5, 1987, pp. 1191-1193.

• Marie-France Morel, compte rendu de Jacques Gélis, La sage-femme ou le médecin. Une nouvelle conception de la vie, dans Annales. Économies, sociétés, civilisations, 46ᵉ année, n° 3, 1991, pp. 636-640.

Ressources numériques et articles de presse :

• Maria Barbero, « Les femmes au XVIIe siècle : mode de vie, coutumes et traditions », Éditions La Compagnie Littéraire (Blog), publié le 5 décembre 2016, mis à jour le 16 février 2024.

• Christian de la Hubaudière, « Nourrices (XVIIIe-XIXe siècle) - L'industrie du nourrisson parisien », Herodote.net, mis à jour le 23 septembre 2025.

🎙️ À propos du podcast
Mères de l'Histoire explore la maternité à travers les femmes qui ont marqué les siècles. Récits immersifs, portraits intimes, et éclairages contemporains.

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